Бетон, такой обычный и знакомый, в давние времена был совсем другим. На протяжении тысячелетий его рецепт усовершенствовался, пока он не обрел тот вид, который используется повсеместно. Первое применение композита, произведенного из вяжущего и наполнителя, зафиксировано на территории Югославии и относится археологами к 5600 г до н. э. Прародитель бетона в каменном веке получался путем смешивания гравия и земли. Какой же путь прошел этот универсальный строительный материал за более чем 7000 лет?
Истоки
Итак, первейшим вяжущим в истории человечества является глина. Существуют исторические записи, рассказывающие о постройках на территории Африки и Испании. Они состояли из блоков, сделанных из глины и камней, утрамбованных в прообраз современной опалубки. Действительно, после высыхания получалась достаточно прочная конструкция, способная выдержать натиск неприятеля и стойко переносить погодные явления.
Несколько позже, около 3000 г до н. э., египтяне начали применять гипс и известь. Мелкий гравий, смешанный с ними, давал более надежную и устойчивую структуру, что позволило некоторым постройкам сохраниться до наших дней. Доказано, что знаменитые египетские пирамиды изготовлены с применением геополимерного состава. Нижние ряды делались из природных известняковых глыб, а верхние – из застывшего раствора. Поводом для исследований стал человеческий волос, находящийся глубоко в структуре. Он мог туда попасть только при жидком состоянии, что говорит об искусственном происхождении блока. В этот же период была обнаружена надпись, содержащая руководство для производства. В него входили зола, крошка песчаника и сода из воды Нила.
Расцвет
Одними из первых народов, применявших цементный раствор для строительства, стали индийцы и китайцы. В Индии найдены бетонные полы в храмах, относящихся к V в. до н. э. Дворцы также частично сооружены из этого композита. Великая Китайская стена, которая строилась около III в. до н. э., состоит из искусственных блоков. Их рецепт хорошо сохранился, поскольку еще в прошлом веке его использовали в Китае. Гашеную известь, песок и гравий смешивали в равных частях, и полученный практически сухой состав утрамбовывали в опалубку. Каждый слой поливали водой и повторяли процесс.
Древние греки применяли известковый бетон с V в. до н. э. для внешней отделки домов. Немного позже изобрели бутовую кладку, когда пространство между двумя стенами засыпается камнями и заливается известковым тестом. Со временем толщина каменных перегородок уменьшалась, превращая их из основной конструкции в подобие опоры для застывания раствора. Настоящий расцвет бетон пережил в Древнем Риме. За основу были взяты греческие технологии, которые значительно усовершенствовались. С его помощью строили дороги, возводили многоэтажные жилые и общественные здания и даже великолепный Колизей. После падения Римской Империи об этом материале забыли на тысячу лет, и только в XIX в. он был возрожден.